Ik ben bij de dominicaanse familie geraakt door een louter toevallige ontmoeting met pater Gerard, ter gelegenheid van mijn oppensioenstelling. De kloosterzusters van de I.R.M. werden door mij voorgesteld, waarop pater Gerard sprak over de kerk. Achteraf heeft hij gevraagd of ik interesse had voor de DfV. Zo is het gegroeid.

Ongeveer om de maand komen we bijeen in het huis van de paters. We bespreken en regelen de praktische aspecten van wat er omgaat in en rond het Zoutekerkje. Dat zijn zowel de zomeractiviteiten als de jaarlijkse tentoonstelling in het pand, zoals o.m. ‘Dominicaans bidden’, 'De beeldende religieuze kunst van Tony Zenz‘ en, dit jaar, 'Ogen-blikken‘.
Ook het jaarlijkse feest van Sint-Dominicus wordt er zowel liturgisch als praktisch op punt gesteld .Een paar keren gebeurde dit in samenwerking met de orthodoxe kerk , wat er een speciale dimensie aan gaf.

Daarnaast worden de thema’s van de regionale vergaderingen van de DfV voorbereid. We vragen personen om een bepaald gedeelte van een thema voor te bereiden en uit te werken.

Een paar voorbeelden mogen volstaan.
* Catharina van Siëna
Persoonlijk heb ik de mystiek van Catharina uitgewerkt .
"De mens is uit liefde gemaakt en tot liefde groepen . Vanuit die kennis putte Catharina haar identiteit en haar levensopdracht." Ik heb dit thema ook mogen bespreken voor de dominicanessen van Brugge.
Maria en Paul belichtten Catharina als vrouw en schetsten het historisch kader waarin ze geleefd en gewerkt heeft.
* Daarnaast heb ik een omvangrijke studie gemaakt over de globalisatie, aan de hand van het boek De stille overname van N. Hertz. Daarbij werd uitvoerig stil gestaan bij de Noord-Zuid verhoudingen en de millenniumdoelstellingen. Dit thema heb ik op verschillende plaatsen uiteengezet, o.m. in de parochie van Knokke en in Rotary N & Z Brugge .
* Ook de figuur van Dominicus en de dominicaanse spiritualiteit werden besproken, aan de hand van een publicatie van de Nederlandse lekendominicaan Erik Borgman.
* Verder: 'Kerkstructuren van morgen', in diverse besprekingen onder leiding van M. Van Tente.

In de interregionale vergaderingen van de DfV is ook de kiem gelegd van haar huidige structurele werking. De huidige structuur van de DfV responsabiliseert voor een stuk de leken.. Ieder lid kan naar persoonlijke interesse instappen in een werkgroep (liturgie, communicatie, externe betrekkingen, vorming). Persoonlijk stapte ik in de werkgroep ‘communicatie‘ die de websites van de diverse dominicaanse kloosters onder de loupe nam en daarnaast ook een ‘Dominicaanse nieuwsbrief‘ introduceerde.

Samenvattend: in de vergaderingen op lokaal en regionaal vlak worden diverse aspecten vertolkt die binnen de kerk op vandaag aan bod komen en de degelijke provinciale dagen zijn een absolute meerwaarde voor je kennis, inzicht en deelname in de DfV.
Wanneer je er als leek op een actieve manier aan meewerkt, krijg je een spirituele vorming en een merkwaardige verdieping op diverse vlakken. Dit is positief voorr je eigen geloofsbeleving en voor de sociale dimensie waarin jij je geloof kunt beleven en ervan getuigt.
Ook door het samen werken aan projecten en thema’s ervaar je een dynamiek die op een positieve manie je leven beïnvloedt. Als een dolfijn ga je naar de diepte , om achteraf het geleerde met anderen te mogen delen.
Sommige thema’s hebben we behandeld in samenwerking met de Franstalige dominicaanse fraterniteiten. Dit is verrijkend en leerrijk: zij leggen specifieke accenten (bv. over Europa).

Tenslotte:
Door lectuur en studiewerk i.v.m. de aangereikte thema’s stel je bij jezelf een sterke verdieping en een verbreding vast van je religieuze horizon en je interessesfeer.
Je wordt ingeschakeld in een groepsdynamiek die voor jezelf en zeker ook voor de anderen inspirerend en bevruchtend werkt. Het geeft je het gevoel dat je concreet meewerkt aan je eigen religieuze ontwikkeling en aan kerk-zijn in het algemeen, gedragen door een team/groep van medewerkers, elk vanuit zijn/haar competenties, attitudes en kennis.
Binnen die context voel je echter heel erg de nood aan verdere vorming, die kan uitmonden in het volgen van cursussen aan het seminarie, o.a. over het Johannesesevangelie, de christologie...
Wat mij persoonlijk heel erg gevormd heeft, was de preekcursus van één jaar, waarin je de verkondiging leert aanpakken, door intens en verdiepend studiewerk i.v.m. het Nieuwe Testament, een cursus gegeven door diverse paters dominicanen.
Maar je voelt de nog steeds sterke nood aan begeleiding van de paters inzake kennis, organisatie, overkoepeling. We kunnen maar hopen en bidden dat ook geprofeste/gewijde zaaiers en oogsters tijdig aanrukken.